Sir SandFord Fleming - Chevalier du temps
Premiers essais sur voies ferrées
Le symbole par excellence de la révolution industrielle demeure le chemin de fer. D’abord créé pour transporter le charbon des mines jusqu’aux cours d’eau où les bateaux prennent le relais pour l’expédition, le train devient un moyen de transport de marchandises et de passagers largement répandu et apprécié, moderne.
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C’est l’ingénieur anglais qui, en 1802, invente la locomotive à vapeur. La première voie ferrée au monde est construite en 1825, en Angleterre Richard Trevithick.
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Au Canada, le premier chemin de fer est inauguré en 1836. Il s’agit d’un petit tronçon de voie entre La Prairie et Saint-Jean-sur-Richelieu sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, dans ce qui était le Bas-Canada (future province de Québec).
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Ce chemin de fer marque le coup d’envoi de ce qui deviendra, 100 ans plus tard, un réseau comportant des milliers de kilomètres de rails.